警視庁の白バイ隊員はジェットヘルメット！一体なぜ？
大型バイクを軽快に乗りこなし、交通違反の取り締まりをおこなう白バイ隊員は、数ある警察官の仕事のなかでも特別な存在といえます。ライダーのなかには違反をしてないのに、街中で白バイを見かけただけで、緊張してしまうという人もいるかもしれません。
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白バイ隊員は、フルフェイスヘルメットではなくジェットヘルメットを採用している
ときには猛スピードで違反車両を追跡して取り締まりをすることもあり、常に危険ととなり合わせで心身ともに過酷な仕事といえます。そんなハードな業務を日々こなす白バイ隊員は、フルフェイスヘルメットではなくジェットヘルメットを採用しています。
バイク用のヘルメットにはいくつか種類がありますが、頭全体をすっぽりと覆うことができるフルフェイスヘルメットが最も安全性が高いといえます。バイクで走行中に転倒してしまうと、頭だけでなく顔面やあごを強打したり擦ったりするので大変危険です。
そうした不意のアクシデントに遭っても、フルフェイスヘルメットであれば、大切な頭部をしっかりとガードできます。また、飛び石や虫、雨が顔に直接あたるのを防いでくれるので、集中力を欠くことなく運転できるので安心です。
また、防風性や防寒性にも優れているのが特徴。特に高速道路での走行では空気抵抗を減らすことができるので、風切り音を抑える効果があります。
一体なぜ、警視庁の白バイ隊員は安全性能の高いフルフェイスヘルメットではなくジェットヘルメットを採用しているのでしょうか。理由について、警視庁の担当者は次のように話します。
「広範囲な視野の確保やドライバー等とのコミュニケーションの観点などから、警視庁ではジェットヘルメットを採用しています」
広範囲な視野の確保やドライバー等とのコミュニケーションの観点などから、警視庁ではジェットヘルメットを採用しています
白バイ隊員がおこなう業務には、交通事故につながる飲酒運転やスピード違反、信号無視などの悪質な交通違反の取り締まりがあります。常に道路に出て違反車両に対して目を光らせているイメージがありますが、実は白バイ隊員の仕事はそれだけではありません。
マラソンや駅伝でランナーが安全に走れるように先導したり、皇族や外国要人が乗る車列の先導や身辺の警護に従事したりします。そのほか、交通安全指導や交通安全の呼びかけ、オートバイの講習会、白バイ乗車体験イベントなどの活動も重要な任務です。
また、事件が発生した際に緊急警備や犯人の追跡、地震や洪水などで災害が発生した場合に被災地に派遣し活動することもあります。このように白バイ隊員がおこなう業務は多岐にわたり、見た目以上に過酷な仕事だといって良いでしょう。
そうしたなか、違反車両のドライバーと会話したり、ヘルメットに装着したマイクを通じてバイクに装着されたスピーカーで周囲のクルマや歩行者に注意を促したりもします。また、講習会やイベント時に説明やアドバイスをするときに、参加者と言葉をかわすことも少なくありません。
そのようなときに、口元まで覆われているフルフェイスヘルメットだと声が通りにくく不便です。そのため、視野が広くヘルメットを被ったままでもコミュニケーションが取りやすい、ジェットヘルメットが白バイ隊員に採用されているといえるでしょう。
そして構造上、フルフェイスヘルメットは重くなるので身体に負担がかかりがちです。一方のジェットヘルメットは、鼻から下のガードする部分がないため、その分軽くなり、長時間におよぶ勤務でも疲れにくいメリットがあります。
周囲の交通状況を認識しやすい視野の広さと、コミュニケーションの取りやすさ、長時間の装着での快適性などが、白バイ隊員にジェットヘルメットが採用されている理由といえるでしょう。